El mixteco de Magdalena Peñasco (Magdalena Peñasco Mixtec), Oaxaca, es una de las variantes del mixteco de la Mixteca Alta occidental. Todas las variantes del mixteco pertenecen a la familia mixteca del tronco otomangue. Esta lengua también se conoce como sa'an ñuu savi, que quiere decir “lengua del pueblo de la lluvia”. El territorio tradicional en donde se habla esta variante es el municipio de Magdalena Peñasco, que se encuentra en el distrito de Tlaxiaco al este de la ciudad, sobre la carretera a Chalcatongo.

En los municipios colindantes de San Cristóbal Amoltepec, San Agustín Tlacotepec y San Mateo Peñasco se hablan variantes del mixteco que son semejantes a la de Magdalena, y que se agrupan bajo el mismo código [xtm], pero que tienen diferencias importantes. Según el censo de 2000, estos cuatro pueblos cuentan con el siguiente número de hablantes de la lengua:

		Población total	Hablantes de lenguas indígenas	Hablantes monolingües
	Magdalena Peñasco	3014	2791	631
	San Cristóbal Amoltepec	1029	880	101
	San Agustín Tlacotepec	664	563	69
	San Mateo Peñasco	1605	1523	369

Hoy en día el pueblo de Magdalena Peñasco se ubica sobre la carretera a Chalcatongo en una punta angosta de tierra entre dos ríos, pero anteriormente se encontraba más al sur, cerca de lo que hoy es el rancho de San Isidro. Su sede original está más cerca de la peña que forma el lado noroeste del cerro El Gachupín, de donde probablemente fue tomado el nombre Peñasco. Hay una leyenda acerca de este cerro: dicen que un diablo rico vive en la cumbre, y que cualquier persona que suba a robarle el dinero tendrá que pasar por varias pruebas.

En la sede actual de Magdalena se encuentra su iglesia, construida a principios del siglo XX, y delante de la iglesia el conjunto de las tres campanas del pueblo. Otra leyenda tradicional del pueblo relata que, anteriormente, la campana grande tenía un sonido muy bonito y tan fuerte que se extendía hasta Yucuañe y Tlaxiaco, pero que un nagual de la Costa le robó la voz, dejándola con un sonido reducido en calidad y cantidad. Dicen que la impresión de los dientes del nagual todavía se ve en la orilla de la campana.

La tierra de Magdalena ha sufrido mucha erosión a causa del sobrepastoreo, dejando la región muy pobre en flora y fauna y con muy pocos terrenos arables. Para aumentar sus ingresos, la gente empezó a dedicarse al tejido de la palma, aunque la palma no se da en Magdalena y es necesario comprarla a gente de pueblos situados más al oriente. Al principio fabricaban sombreros de palma natural, pero ahora trabajan también la palma de plástico y hacen muchas cosas pequeñas para el mercado turístico, entre ellas figuritas de animales como el carnero que se aprecia en la foto del encabezado.

Sin embargo, el medio más común entre la gente para aumentar sus ingresos es la emigración. La gente de la generación pasada fueron mayormente a otras partes de la república mexicana como las ciudades de México y Oaxaca, pero ahora van más a los E.U.A. o a veces hasta Canadá.

Rasgos lingüísticos

Una lengua tonal

El mixteco es una lengua tonal[2], es decir, hay palabras que tienen las mismas vocales y consonantes, pero que tienen diferentes tonos, por lo tanto son diferentes palabras. La gente de Magdalena habla una variante de la lengua que tiene tres niveles de tono: alto (á), medio (ā) y bajo (a). Escuche la manera en que el tono medio se combina con el tono bajo para diferenciar entre las siguientes tres palabras wav (414 KB) mp3 (80 KB) RealMedia (22 KB) :

	ndājāā	florear	medio medio medio
	ndājāa	llegar	medio medio bajo
	ndājaā	esponjar	medio bajo medio

Para expresar el tiempo presente, el tono medio de la primera sílaba cambia a tono alto; escuche las siguientes formas wav (381 KB) mp3 (70 KB) RealMedia (20 KB) :

	ndájāā	florear	alto medio medio
	ndájāa	llegar	alto medio bajo
	ndájaā	esponjar	alto bajo medio

Además, el tono de algunas palabras produce cambios en la palabra siguiente. Escuche lo que pasa con los tonos básicos de las palabras que significan “mano” y “hombre” cuando se combinan para formar la frase para “mano de hombre”. wav (316 KB) mp3 (58 KB) RealMedia (16 KB) .

	TONOS BÁSICOS	ndā'á	mano	medio alto
		teē	hombre	bajo medio
	TONOS COMBINADOS	ndā'ā téē	mano de hombre	medio medio alto medio

El tono alto al final de ndā'á se desprendió de ésta y pasó a la primera vocal de teē, desplazando el tono bajo de dicha vocal.

Aunque el tono es de mucha importancia para diferenciar entre palabras, los hablantes nativos lo manejan de una manera inconsciente, así que no suele escribirse en los alfabetos prácticos.

Los difrasismos

Otro rasgo notable de esta variante del mixteco es el uso de una amplia gama de difrasismos, es decir, pares de sinónimos que dan énfasis a la idea. Algunos difrasismos comunes son:

	ja vii ja va'a	lo bonito lo bueno	= lo bueno
	tnu'u ndee tnu'u ndatnu	cualidad fuerte cualidad sana	= fuerza
	chindee chituu	ayudar apoyar	= ayudar mucho

Chindee chituu ña'a ya.

Dios me ayuda mucho.

Los difrasismos formaban una parte importante de la retórica mixteca en tiempos coloniales y prehispánicos. Una amplia gama de ellos se encuentra en la “Doctrina Christiana en Lengua Mixteca” del fray dominico Benito Hernández, publicada en 1567. La variante del mixteco que se encuentra en este catecismo es muy semejante a la variante actual de Magdalena, y se encuentran en sus páginas algunos difrasismos que todavía están en uso. Uno de ellos es: ndo'o neni “sufrir aguantar”, que quiere decir “sufrir mucho”; se usa con referencia a la pasión de Cristo. Una muestra de esta variante del mixteco colonial se encuentra en el sitio de Christus Rex, páginas uno, dos y tres.

—Elena Erickson de Hollenbach

Fotos de Fernando Hollenbach F.

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Otras páginas acerca de esta variante del mixteco

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Referencias